La salle héraldique de la Diana a été aménagée aux environs de l'an 1300 par le comte Jean Ier de Forez. Les Etats de la province se réunirent dans ce haut lieu de son histoire médiévale. François Ier y fut accueilli en 1536. Un ensemble de 1970 blasons de l'époque décore sa voûte ogivale en bois, unique en France par son ancienneté.

La ville de Montbrison l'acquit sur souscription des Foréziens en 1862, à l'instigation du Duc de Persigny, ministre de Napoléon III et forézien, la restaura pour y isntaller la Société Historique et Archéologique du Forez, qui en prit le nom. Une bibliothèqe d'histoire régionale y fut aménagée, elle compte aujourd'hui plus de 20 000 ouvrages. Un important fonds d'archives (XIIème-XXème siècles), collectée depuis la fondation de la société, y est également consultable ainsi que des fonds notariés, sous la gestion des Archives Départementales de la Loire. Jouxtant la Salle Héraldique de la Diana, n'oubliez pas de parcourir le Musée Archéologique, créé dès 1881, qui témoigne de la richesse du passé forézien, à travers des collections paléolithiques, néolithiques, protohistoriques et médiévales.Outre l'accueil aux chercheurs, archéologues et généalogistes, la Diana gère plusieurs monuments qu'elle ouvre à tous les public dont les scolaires.